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Le singe
Lors d'un week-end passé à Toulouse et alors que la neige tombait abondamment, nous avons trouvé posé sur le trottoir un sac de provisions rempli de livres destinés à la benne ! On ne jette pas les livres. Nous avons partagé avec mes amis ce lot tombé du ciel et j'ai hérité d'une pile de romans édités chez Librio. J'ai commencé ma moisson par une nouvelle écrite par Stephen KIng en 1980 et intitulée Le singe. Ce singe, ce jouet muni de cymbales annonce la mort dès qu'il joue et ce jouet ne peut être détruit, car il revient tout aussi facilement depuis l'enfance du héros jusqu'à son âge adulte. Petite nouvelle percutante en quelque sorte qui emprunte quelques traits à certaines nouvelles de Lovecraft ou de Poe.
Stephen KIng, Le singe, éd Librio, 64 p, 2 €
Sang royal
En 1541 Henry VIII, roi d'Angleterre fit un grand voyage au nord du royaume et donc à la limite du royaume d'Ecosse afin qu'on lui présente des placets tout le long du voyage. Ce mois de juillet fut glacial et pluvieux. Le nord restait majoritairement papiste et hostile aux Tudors, alors que le sud du royaume était acquis à la religion réformée. C'est à ce moment précis que l'auteur C.J. Sansom situe son intrigue et son héros Matthew Shardlake, un avocat londonien, brillant juriste mais bossu. Cette année-là fut découverte une conjuration destinée à renverser le tyran Henry VIII, profitant de l'alliance de l'Ecosse avec le royaume de France, suscitant ainsi les cauchemars du roi d'Angleterre. L'auteur imagine un secret d'Etat concernant la légitimité de Henry VIII: en effet un coffret de bois renfermant des documents explosifs peuvent hâter la déposition du roi. Une succession de morts inexpliquées, des agressions contre maître Shardlake sont l'enjeu de ce polar historique, un tantinet longuet au début mais qui se bonifie lors de l'avancée de l'intrigue. J'ai noté également une description effrayante des conditions des prisonniers politiques dans les sinistres cachots de la Tour de Londres.
C.J. Sansom, Sang Royal, éd Pocket, 789 p, 9,00 €
La joie de vivre
Zola situe l'action de son récit en Normandie près d'Arromanches où Pauline, orpheline de ses parents Lisa et Paul Quenu rencontrés dans Le ventre de Paris, est recueillie par sa tante et son oncle. Commencera pour elle une passion étrange pour son cousin Lazare, son aîné de huit ans, un jeune homme talentueux mais velléitaire, névrosé et instable. Elle, est d'une jalousie inquiète, à tendance masochiste, refusant tout de l'humanité pour donner tout son amour aux autres jusqu'à donner symboliquement sa maternité à Louise, une jeune femme de la région, qui finalement épousera Lazare. Pauline abdique en tout, mais elle est et veut être le centre de cette famille, que ce soit près de sa tante qui sera emportée par une maladie foudroyante, que près de son oncle affreusement ravagé par la goutte. La mer dévastatrice est du reste toujours présente dans ce roman où notamment avec un raccourci saisissant, Zola dépeint de manière hallucinante l'accouchement de Louise.
Emile Zola, La joie de vivre, éd KIndle.
Les voyages d'Alix-Nîmes
Pour en finir avec la visite du Pont du Gard, je viens de terminer une BD consacrée aux Voyages d'Alix, à Nîmes. C'est une BD bien construite qui mélange astucieusement des textes historiques et des dessins d'une grande précision vous permettant de voyager aussi dans le temps. A la vue de ces planches, le lecteur peut se rendre compte que Nîmes a su garder quelques vestiges de l'Empire romain avec en particulier la Maison carrée qui est arrivée jusqu'à nous dans son jus (la seule construction du monde romain ainsi préservée), avec également l'amphithéâtre qui a permis aux archéologues de comprendre la vie des gladiateurs au siècle d'Auguste ( Ier siècle ap. J.-C.), mais aussi le pourquoi de la piste elliptique. Nous découvrons les origines de Nîmes (la première Tour Magne d'origine gauloise, la fontaine dédiée au culte de Nemaus, les remparts symbole de puissance de la ville), et ce dès les Volques Arecomices, vaincus par Pompée. L'ouvrage conclut par la construction de l'aqueduc avec notamment une planche vous montrant le pont en cours de construction. Un bel ouvrage pour enfants et pour leurs parents.
Denoël, Teyssier, Martin, Nîmes Le Pont du Gard, éd Casterman, 12,90 €
Aqueduc de Nîmes
Lors des petites vacances de Toussaint, je suis revenu avec ma femme au Pont du Gard, un site que je n'avais pas revu depuis 1970. Je me souviens cette année-là d'une joyeuse débandade chez les touristes qui garaient leur voiture près de l'abri préhistorique et qui allaient boire un pot juste à côté dans une ancienne auberge qui existe toujours du reste. Je me souviens d'être monté au dernier niveau avec mes parents, mon frère, là où passait l'eau qui alimentait Nîmes. Aujourd'hui tout est en coupe réglée, tout se paie, mais je dois reconnaître qu'il existe maintenant une douce quiétude, car les voitures ne circulent plus sur le pont construit en appui sur le pont du Gard. Comme tout bon touriste, même si je suis un voisin biterrois, j'ai acquis un livre de photos du Pont prises en toutes saisons, seulement j'en voulais plus, alors j'ai acheté un ouvrage technique, plutôt destiné aux architectes, aux archéologues, aux étudiants, mais aussi aux amoureux de la nature qui chercheraient à retrouver le tracé de cette entreprise colossale commencée vers 50 av. J.-C., qui part de la source d'Eure jusqu'à Nîmes. Pour les passionnés d'archéologie et/ou de randonnées.
Guilhem Fabre, Jean-Luc Fiches, Jean-Louis Paillet, L'aqueduc de Nîmes et le Pont du Gard, CNRS éditions,31,00 €
Les fourberies de Scapin
J'ai assisté récemment à la mise en scène présentée par Denis Podalydès à la Comédie-Française. Nous nous souvenons tous de cette grosse farce étudiée au lycée ou au collège, mais la relecture soignée et précise entreprise par Denis Podalydès révèle une profondeur, une étonnante fraîcheur et une critique acerbe des mœurs de son temps en présentant un miroir à ses contemporains, à savoir l'autoritarisme des pères, les amours contrariées, la revanche des petits sur les puissants. Benjamin Lavernhe dans le rôle de Scapin est éblouissant, moderne, malicieux. Les rôles tenus par les pères, Gilles David et Didier Sandre sont monstrueux de vérité et de finesse, mais j'exprime un peu plus de réserve pour les jeunes actrices Pauline Clément et Adeline d'Hermy.
Molière, Les fourberies de Scapin, Comédie-Française.
Le Misanthrope
En revoyant Alceste à bicyclette avec Lucchini et Wilson, une métaphore de la pièce de Molière, l'idée m'a effleuré de relire le Misanthrope.
La devise d'Alceste est lapidaire : "Et c'est n'estimer rien que d'estimer tout le monde." La morale d'Alceste faite de franchise, de vérité, de raison, d'équité ( "être franc et sincère est mon plus grand talent") va se heurter à son ami Philinte qui lui dira : "Vous vouez un grand mal à la nature humaine" auquel Alceste répondra : "Oui, j'ai conçu pour elle une effroyable haine." Mais voilà, Alceste, l'atrabilaire, est amoureux de Célimène, une coquette, une frivole, on dirait aujourd'hui une allumeuse. Alceste pousse Célimène dans ses derniers retranchements pour qu'elle s'exprime sans fard, ce qu'elle ne fait pas. Voilà Alceste qui ne supporte pas les vers d'Oronte, un rimailleur, et quand ce dernier lui demande ce qu'il pense de son sonnet, Alceste lui répond qu'il est "bon à mettre aux cabinets." Il ne supporte pas non plus Acaste, un fat imbu de lui-même, qui est en quelque sorte le miroir d'Alceste, car Acaste dans la mythologie grecque est le frère d'Alceste, tous les deux fils de Pélias. Finalement il est à noter ce paradoxe qui montre que ce misanthrope-là est toujours entouré de gens, il n'est jamais seul. La comédie tourne au tragique quand Alceste est menacé d'arrestation pour avoir osé dire ses quatre vérités à Oronte. Mais Alceste, le pur, le vertueux ne se défilera pas. Le courage est aussi une vertu cardinale chez Alceste. Il ajoute : "Les hommes sont sur toutes les affaires, loueurs impertinents, ou censeurs téméraires. " L'amour d'autrui lui fera dire : "...plus on aime quelqu'un, moins on le flatte". Alceste revendique aussi la liberté de la femme quant au choix de son amant à condition que celle-ci s'exprime ouvertement et offre son cœur dans détours, mais il va apprendre à ses dépens que Célimène est fourbe et incapable de dire la vérité : "Célimène me trompe, ce n'est qu'une infidèle". Célimène lui répond : " Vous ne m'aimez point comme il faut que l'on aime". Cependant la supercherie de Célimène est découverte, car les lettres qu'elle a envoyées aux deux autres prétendants, Clitandre et Acaste et qu'ils ont promis tous les deux de s'échanger révèlent son double jeu puisqu'elle manifeste à chacun d'eux son désintérêt total pour l'autre. Elle est une médisante, une hypocrite. La parole terrible d'Alceste sonne comme une défaite : " puisque entre humains, ainsi vous vivez en vrais loups, traîtres, vous ne m'aurez de ma vie avec vous".
Le Misanthrope est l'histoire navrante d'une mystification, d'une trompeuse dévoilée, d'un amoureux atrabilaire et jaloux, d'une véritable amitié mal partagée, de petits marquis prétentieux. Certains auteurs voient dans cette parole d'Alceste le moteur de cette pièce : "La parfaite raison fuit toute extrémité, et veut que l'on soit sage avec sobriété."
Molière, Le Misanthrope, 1666.
Au Bonheur des Dames
Le titre est un paradoxe, car où est le bonheur des dames, sinon dans le malheur du petit commerce, dans sa dégringolade, dans sa faillite inéluctable face au capitalisme neuf et puissant de ce grand magasin Au Bonheur des Dames. Octave Mouret a conquis Paris, il est le puissant maître d'une machine à broyer les os des petits commerçants, à broyer le désir des femmes représentées dans ce tableau où elles deviennent les servantes complices d'une mécanique implacable à digérer le vieux monde du XIXe siècle. Mais Denise Baudu, une jeune fille digne et fière venue de la province, va bouleverser cet ordre tel un élément perturbateur, va s'élever socialement dans cette entreprise, tout comme l'a fait Octave Mouret, et surtout va rendre fou d'amour Octave, car comme le dira Bourdoncle, le numéro deux du Bonheur des Dames, " ce qu'on avait gagné par les femmes s'en irait par cette femme". Cependant, Denise est partagée entre une indignation de ce fonctionnement brutal qui a semé le quartier de ruines, dépouillé les uns, tué les autres, une aversion du système qu'elle arrivera à amender, et une admiration passionnelle pour ce faiseur de richesses, cet homme nouveau, une espèce de révolutionnaire. Denise et Octave représentent la synthèse future du grand capitalisme et du socialisme réformiste naissant.
Emile Zola, Au Bonheur des Dames, éd Kindle
Petit pays
Gabriel Faye né d'un père français et d'une mère rwandaise décrit avec une force rare les guerres ethniques du Rwanda et du Burundi qui ont ravagé ces deux pays et entraîné la mort d'un million de personnes. Ce livre est poignant, car à l'insouciance de la jeunesse décrite au début du roman, succèdent la terreur et l'horreur des atrocités commises. Ce livre est instructif, car il dépeint avec beaucoup de minutie la montée de la folie sanguinaire chez des hommes ordinaires. Ce livre est salvateur, car il rappelle combien l'amour des livres peut aussi nous amener à aimer l'humanité. Les livres sont des génies méconnus, fait-il dire à un des personnages du roman.
Gaël Faye, Petit pays, éd Grasset, 216 p, 18,00 €
Quand sort la recluse
Trois décès dus à l'araignée recluse intriguent le commissaire Adamsberg qui mû par une intuition diabolique part à la recherche de questions : qui, comment et pourquoi. Il découvrira un orphelinat où de jeunes pensionnaires se sont mués en bourreaux, une charmante petite dame qui connaît les mœurs de l'araignée recluse, des psychiatres névrosés, un archéologue passionné, des êtres pourris. Fred Vargas, archéologue dans la vie professionnelle décrit avec minutie le cheminement de la pensée d'Adamsberg dont l'enquête ne tiendra qu'à un fil de nylon et où une phrase de trop dévoilera l'identité de l'assassin.
Fred Vargas, Quand sort la recluse, éd Flammarion, 477 p, 21,00 €
