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chroniques
L'échiquier
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Jean-Philippe Toussaint, fils d'un grand journaliste belge et d'une mère lituanienne, d'origine noble polonaise a décidé, pendant le confinement d'écrire une autobiographie tout en retenue, divisée en 64 chapitres comme le nombre de cases du jeu d'échecs dont il est un joueur de très bon niveau. Son père, contre lequel il jouait décida un beau jour de ne plus affronter son fils, car symboliquement il voulait s'en détacher, mais plus prosaïquemet il sentait en son fils un grand spécialiste. Il lui dit:" J'aimerais que mon fils devienne écricain." Ce qu'il fit, puisqu'un mois plus tard il commença à rédiger ses premiers feuillets. Il prit donc sa permission. Que nous dit-il dans cet ouvrage? Il considère la vie comme une immense partie d'échecs, avec sa fin inéluctale : le mat du Roi. Il nous conte avec finesse ses relations avec ses parents, sa rencontre avec sa femme Madeleine, avec Kortchnoï, Youssoupov, GMI des échecs, et surtout son amitié indéfectible avec Gilles Andruet, MI, champion de France des échecs, jusqu'à sa mort brutale, assassiné crapuleusement près de Paris.
Jean-Philippe Toussaint, L'échiquier, éd. Les éditions de minuit, 230 p., 9,90 €
Petit traité sur l'immensité du monde
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En 2005, Sylvain Tesson a publié cet ouvrage sur ses voyages, pérégrinations, sûrement pas ses souvenirs de touriste, mais bien un ensemble de réflexions sur le monde qui nous entoure, et dans lequel nous sommes pleinement intégrés. Ayant reçu une formation poussée de géographe, il sait voir ce qui nous semble invisible à nos yeux, il sait parler aux gens qu'il rencontre, et surtout il sait les écouter. Il consacre un chapitre particulier au wanderer, ce promeneur libre qui marche dans une nature hostile afin de toucher et de découvrir l'essence même de la marche : avancer toujours plus loin. Vagabonder pour redécouvrir la beauté du monde et la transcendance de la nature que nous ne voyons plus, bouffée par les villes et les conglomérats industriels. Le wanderer se satisfait uniquement du plaisir du moment.
Sylvain Tesson, Petit traité sur l'immensité du monde, éd Pocket, 167 p., 6,08 €
Jouer du piano
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L'art de jouer du piano, où quand la géographie physique du piano, le clavier, rencontre la géographie politique qui le fait sonner, la partition.
Le Paris du Moyen Age
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Sous la direction de Claude Gauvard, neuf historiens proposent chacun dans sa spécialité différents regards sur la société parisienne du XIVe et XVe siècles, mettant à mal certaines idées reçues, notamment en matière judiciaire. Sont évoqués la place grandissante de Paris en France et en Europe et comment Paris a gagné sa place de capitale grâce à la centralisation des services, ceux des finances, des archives, le rôle non négligeable de l'évêque, à la fois pasteur et seigneur et bien sûr sa puissance relayée par l’édification de Notre Dame. Paris devient une capitale européenne de l'Université, accueillant de nombreux étudiants étrangers venus de toute l'Europe, et des maîtres renommés. Il est question également des bourgeois, des marchands de l'eau, des Parisiennes reconnues comme étant des femmes belles et distinguées. De très belles pages sont consacrées à Christine de Pizan. Le livre se conclut par la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons entre 1414 et 1418, guerre qui n'est pas sans rappeler le massacre de la Saint-Barthélémy et les événements sanglants apparus dès 1789.
Boris Gauve, Claude Gauvard, Le Paris du Moyen Age, éd Alpha, 287 p., 9,90 €
Une terre promise
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Vérité en-deçà de notre République, vérité au delà de notre même République. Voici ce qu'écrit Barack Obama dans son ouvrage, lors de meetings TV vécus avant son élection de 2008 : " Les réponses les plus percutantes n'étaient pas celles qui offraient une explication, mais celles qui provoquaient une émotion, ou qui pointaient du doigt l'ennemi, ou qui faisaient bien comprendre aux électeurs que vous et vous seul, plus que n'importe quel autre candidat, étiez et seriez toujours de leur côté."
Et plus loin : "... ce qui faisait réagir les gens, c'étaient les émotions, pas les faits."
Dans notre pays de traîneurs de sabres, de matamores, de complotismes étroits et de bourreurs de crânes, je crois que cette opinion est à prendre largement en considération.
Barack Obama, Une terre promise, éd Fayard, 841 p., 32 €
Des mots par la fenêtre
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A l'occasion du confinement du printemps, plusieurs auteurs ont écrit des nouvelles sur cet épisode mortifère, et dont les droits seront reversés à la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux. Ces nouvelles mêlant légèreté, solidarité, espoir invitent à une lecture aléatoire selon l'humeur du moment. Alain Rey qui nous a quittés récemment nous rappelle l'étymologie du mot confinement, notamment le sens qu'il eut jusqu'à la fin du Moyen-Age : "aller jusqu'aux confins"
Collectif, Des mots par la fenêtre, éd. Pocket, 346 p., 4,75 €
Ma grand-mère avait les mêmes
Philippe Delerm nous entraîne une nouvelle fois dans l'univers des phrases toutes faites qui derrière une singularité étonnante ou un conformisme affligeant, révèlent une profondeur, une réalité sociale ou psychologique confondante. Trente-quatre chapitres recouvrant nos habitudes, nos lâchetés, nos faiblesses constituent ce recueil ressemblant dans une certaine mesure à des haïkus. Il en est une qui m'a fait particulièrement rire ; elle s'intitule Qu'est-ce que vous allez faire aujourd'hui? Un animateur radio demande à une gagnante d'un jeu radiophonique ce qu'elle envisage de faire après ce gain. Et l'auditrice dans une naïveté touchante qui tutoie le sublime, lui répond : des frites !
Philippe Delerm, Ma grand-mère avait les mêmes, éd. Points, 96 p., 11 €
Confinement
"La solitude, c'est la détresse de ne pas avoir de langage"
Lire pendant le confinement
Une petite chronique de Sylvain Tesson sur France Inter:
Giono, Tourgueniev et Zweig au secours du confinement
Sylvain Tesson rappelle que le président Emmanuel Macron a incité les gens à lire. "Je me suis précipité sur deux petits romans qui parlent de la retraite, c'est "Le joueur d’échecs" de Stefan Zweig, et "Le journal d’un homme de trop" de Tourgueniev, c’est la possibilité de s’échapper en lisant ou en écrivant".
Les auditeurs interpellent Sylvain Tesson pour lui rappeler que les journées confinées sont surchargées en télétravail, scolarisation à domicile, prises de contacts avec les plus fragiles, ils n'ont pas le temps de relire Balzac ni Faulkner.
Tesson cite aussi la fable de La Fontaine, "Les animaux malades de la peste", où l'on voit les animaux s'adonner à toutes sortes de procès, pour chercher des coupables. "Cela révèle toutes nos mauvaises passions, la peur, la jalousie, l’envie, l’amertume. Alors que dans "Le Hussard sur le toit", avec Giono, il y a un procès spirituel. Ceux qui avaient peur de la contagion attrapent la maladie, ceux qui n’avaient pas peur, les plus nobles, étaient épargnés".
Lisons, méditons, comprenons.
La panthère des neiges
Un hymne à la nature. Que peuvent 5000 panthères des neiges face à 8 milliards d'humains? Le combat est perdu d'avance pour la Nature. L'homme l'a creusée, nettoyée, lessivée pour finalement en être le fossoyeur. Au-delà de la survie de la panthère, il en va de la survie du règne animal, de la Terre et donc de l'humanité. A ce sujet Sylvain Tesson range l'homme en trois catégories devant le spectacle de la nature : le chasseur, le contemplateur et l'aventurier. Sa langue, son style claquent comme des coups de fouet, sa pensée ressemble à un véritable rasoir, contemptrice du genre humain. L'auteur est désenchanté mais lucide et certains passages feraient pleurer, notamment l'invasion non policée de la Chine au Tibet, le viol de ce pays antédiluvien, les yacks, les loups, les nomades sont condamnés par le progrès destructeur. Sylvain Tesson a construit son témoignage en trois parties comme une initiation maçonnique : l'approche, le parvis, l'apparition qui rappellent le cabinet de réflexion, les trois voyages et la réception de la Lumière, car oui, avoir vu ce félin est pour lui comme une révélation, une quête sans fin, les premiers pas sur un nouveau chemin. A l'heure où le coronavirus a confiné un milliard d’humains, contemplez le spectacle de notre monde, prenez des jumelles, un appareil photo et vous comprendrez la peur des animaux quand ils nous croisent, vous comprendrez que nous sommes constamment regardés.
Sylvain Tesson, La panthère des neiges, éd. Gallimard, 166 p., 18 €
