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Le pays des autres
Le pays des autres n'est en fait le pays de personne. Leïla Slimani dépeint le Maroc des années 55, cette terre où les autochtones ne sentent pas chez eux et les colons ne sentent plus chez eux. Les tensions montent, les cultures se cristallisent, le racisme ordinaire et la haine des Européens ne peuvent que conduire à l'inévitable : les meurtres, les incendies, les lynchages, les viols. Leïla Slimani décrit la vie de sa famille quand Mathilde, une jeune Alsacienne s'éprend d'un jeune officier marocain à la suite de la libération de Strasbourg. Elle l'épouse et part s'installer avec lui au bled. Ils ont deux enfants et comme le rappelle Amine, son mari qui tente de nouvelles avriétés d'agrume, un oranger doit rester un oranger, et un citronnier un citronnier, tenter une greffe des deux équivaut à faire prévaloir l'un sur l'autre. Deux tomes suivront cette première parution.
Leïla Slimani, Le pays des autres, éd. Gallimard, 366 p., 20 €
Le Cimetière de Prague
Umberto Eco met en scène Simon Simonini un antihéros imaginaire, mais sulfureux, mêlé aux plus sombres machinations de la fin du XIXe siècle, notamment le faux célèbre intitulé Le protocole des Sages de Sion, destiné à nous faire croire que les Juifs avaient pour unique objectif de faire main basse sur le monde. Simonini, schizoïde à souhait est un faussaire, cynique, misogyne, antisémite, conspirateur, espion à ses heures perdues, ayant aussi pour ennemis les Jésuites et les Franc-maçons. Ce roman conçu comme une machine infernale destinée à démonter les mécanismes de la haine nous permet de plonger dans une fin de siècle glauque, nous permet de rencontrer les carbonari, de découvrir l'affaire Dreyfus, le sinistre Drumond, une messe noire, Proust, les Communards, en somme tout ce qui a compté en cette fin de siècle et qui nous permet aussi de mettre en perspective les complotismes d'aujourd'hui. Eco dépeint avec justesse la monstruosité et les bassesses les plus viles.
Umberto Eco, Le Cimetière de Prague, éd. Grasset, 551 p., 23 €
Ma grand-mère avait les mêmes
Philippe Delerm nous entraîne une nouvelle fois dans l'univers des phrases toutes faites qui derrière une singularité étonnante ou un conformisme affligeant, révèlent une profondeur, une réalité sociale ou psychologique confondante. Trente-quatre chapitres recouvrant nos habitudes, nos lâchetés, nos faiblesses constituent ce recueil ressemblant dans une certaine mesure à des haïkus. Il en est une qui m'a fait particulièrement rire ; elle s'intitule Qu'est-ce que vous allez faire aujourd'hui? Un animateur radio demande à une gagnante d'un jeu radiophonique ce qu'elle envisage de faire après ce gain. Et l'auditrice dans une naïveté touchante qui tutoie le sublime, lui répond : des frites !
Philippe Delerm, Ma grand-mère avait les mêmes, éd. Points, 96 p., 11 €
La peste d'Athènes
Le Monde des livres consacre une série d'articles sur les philosophes et leurs réactions devant les épidémies. Le premier article concerne Socrate qui vécut la peste d'Athènes en 430 av. J.-C. Cette épidémie arrivée en été décima la cité construite sans égout, cité où des maisons étroites abritent environ 200000 personnes. La peste venue d'Afrique aurait tué des dizaines de milliers de citadins. Mais Socrate ne quitte pas la ville, fait front, et pieds nus engage malgré ce, et comme à son habitude la conversation avec les quidams. On sait très peu de choses de lui si ce n'est son comportement étrange, capable de rester des heures sans bouger. Il est digne, égal à lui-même, serein devant ce désordre créé par le fléau. Il est difficile d'imaginer la puissance de concentration et d'abnégation de cet homme qui pose des questions, interroge sans cesse, il est une espèce de lanceur d'alerte. Il est envisageable aujourd'hui d'établir un parallèle avec la crise du COVID, lieu de rendez-vous de l'amour, de la mort et des croyances magiques.
Le Monde, Le Monde des livres, 17 juillet 2020
