Sur les lois somptuaires

16 Juin 2020 , Rédigé par Christophe DOSTA Publié dans #Essais

Montaigne fustige dans ce chapitre le dress code, la mode qui change comme girouette au vent, notamment lorsque le prince établit de nouvelles manières de s'habiller et qui par ce fait prône le luxe ostentatoire, avant même une certaine rigueur morale. Montaigne n'est pas tendre avec ses contemporains qui recherchent constamment à faire plaisir au souverain en copiant une mode et en rejetant sans vergogne la précédente. Il évoque notamment le décès de Henri II et les caprices enfantins de Henri III en matière de tenue vestimentaire. C'est en quelque sorte le fait de mettre la mode au pays qui peut engendrer des jalousies voire des disparités odieuses entre la cour et la ville. Pour lui ce sont des erreurs superficielles, mais de mauvais augure, car la maçonnerie se détériore quand nous voyons se fendiller l'enduit et le crépi de nos murs. Il reste convaincu que seules les mauvaises choses doivent changer et que seul Dieu a su donner des institutions pérennes que nous ne pouvons mépriser. La frivolité n'est ainsi, ni un gage de durée ou de sérieux.

Michel de Montaigne, Les Essais, Sur les lois somptuaires, éd. Gallimard, 1376 p., 32,00 €

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