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La comptabilité de Saint-Louis
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Une légende prétendait que Saint-Louis, lors de son retour de Croisade en 1254 avait embarqué sur ses nefs 1500 musulmans convertis à la foi chrétienne. L'auteur américain William Chester Jordan, historien médiéviste en apporte la preuve grâce à l'analyse de fragments de la comptabilité du roi, notamment l'entrée d'un compte en 1253 " pour les robes et manteaux de deux convertis". A partir de ce constat, l'historien évoque l'idée "d’user de manière créative d'une imagination raisonnée." Ces nouveaux venus, fruit de l'assimilation étaient installés dans le nord de la France, afin d'éviter le contact trop dangereux avec les rives de la Méditerranée. Cette assimilation qui reposait sur deux principes, l'absence de ghettoïsation et la générosité des pouvoirs publics concernait des chefs de clan qui avaient fait suivre dans leurs bagages toute leur famille, mais qui redoutaient l'apostasie punie de bûcher, comme certains convertis le virent lors de la condamnation d'un juif coupable de ce délit et qui fut brûlé à Rouen, provoquant ainsi une peur tout à fait légitime.
William Chester Jordan, La prunelle de ses yeux, éd. de l'EHSS, 170p., 19,80 €
Paul Morand
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Le Monde des livres consacre un papier sur le pétainiste pressé que fut Paul Morand et sa participation dans une zone grise sous le gouvernement de Vichy. Voilà un homme profondément antisémite, collaborateur, sans état d'âme, qui a écrit ses mémoires sur cette période. Mais ce qui est hallucinant fut son élection à l'Académie française en 1968. Cela paraît incompréhensible, mais cet homme qui ne fut pas de bonnes mœurs est devenu un Immortel. Tournons vite la page.
Paul Morand, Le Monde, Le Monde des livres, éd. du 6 novembre 2020
Des mots par la fenêtre
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A l'occasion du confinement du printemps, plusieurs auteurs ont écrit des nouvelles sur cet épisode mortifère, et dont les droits seront reversés à la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux. Ces nouvelles mêlant légèreté, solidarité, espoir invitent à une lecture aléatoire selon l'humeur du moment. Alain Rey qui nous a quittés récemment nous rappelle l'étymologie du mot confinement, notamment le sens qu'il eut jusqu'à la fin du Moyen-Age : "aller jusqu'aux confins"
Collectif, Des mots par la fenêtre, éd. Pocket, 346 p., 4,75 €
Le cercle
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L'auteur, né à Béziers, la même année que moi, condisciple à la faculté de Droit de Toulouse, a écrit ce roman policier à tiroirs, mettant en scène un tueur en série, un commissaire de police névrosé, un cercle d'étudiants, des professeurs douteux dans une ville imaginaire proche de Toulouse. L'intrigue est bâtie sur l'écoute d'une symphonie de Mahler. Frissons garantis et suspense maintenu.
Bernard Minier, Le cercle, éd. Pocket, 785 p. 9,50 €
